경제시사용어3탄 방 안의 코끼리와 검은 코끼리

앞서 1,2탄에 이어 동물과 관련된 시사용어를 가지고 와 봤습니다. 이번엔 코끼리와 관련된 용어를 소개해 드릴게요. 

 

방 안의 코끼리

먼저, '방 안의 코끼리'라는 말이 있습니다. 영어로는 elephant in the room이라고 표현하죠. 

말 그대로 방 안에 코끼리가 있다고 상상해 보세요. 바로 코끼리가 있다는 것을 알아챌 수 있죠. 코끼리의 덩치를 생각했을 때 어떻게 모른 척할 수가 있을까요. 그래서 '방 안의 코끼리'라는 비유는 그 어떤 누구도 문제에 대해 알고 있지만 그 문제를 먼저 입 밖으로 꺼내지 않고 알은척하지 않는 상황에서 쓰는 표현입니다. 마치 방 안에 큰 코끼리가 있는데도 고의적으로 못 본 척하는 것과 같죠. 

 

이 용어의 유래는 분명하진 않지만, 1959년 6월 20일 뉴욕타임스지의 한 기사에서 처음 쓰였다고 합니다. 

 

"Financing shcools has become a problem about equal to having a elephant in the living room. It's so big you just can't ignore it" 

"학교에 재정을 지원하는 일이 거실에서 코끼리를 두는 것과 같은 문젯거리가 되었다, 이 말은 너무 커서 그냥 무시할 수 없다는 의미이다."

 

검은 코끼리 

두 번째는 '검은 코끼리'라는 용어입니다. 영어로는 black elephant 라고 합니다. 

검은 코끼리는 '검은 백조'와 '방 안의 코끼리' 이 두 단어를 합성해서 만든 용어라고 해요. 이 용어의 의미는 감당할 수 없는 결과를 가지고 올 사건이란 걸 누구나 다 알고 있지만 모른척하고 해결하지 않는 문제를 빗대어 표현했습니다. 

 

 이 용어는 런던 투자자이면서 환경 운동가인 Adam Sweidan 이 처음으로 사용한 말로 지구 온난화와 바다의 산성화, 상수도 오염 등 현재의 환경 변화를 검은 코끼리에 빗대어 말하면서 생겨난 용어입니다.  

 

"Currently, " said Sweidan, "there are a herd of environmental black elephants gathering out there" - 

global warming, deforestation, ocean acidification, mass extinction and massive fresh water pollution.

"현재 지구 온난화, 삼림 파괴, 바다 산성화, 대량 멸종, 심각한 수질 오염들 등 환경문제에 관한 검은 코끼리 떼가 몰려오고 있다."

 

두이상 '방 안의 코끼리' 와 '검은 코끼리'의 용어에 대해 알아보았습니다.